NORMAS ETICAS DE COMPORTAMIENTO EN EL SUBTE

Mucha gente llama preocupada al programa para pedirnos consejos sobre cuál es el comportamiento más adecuado del sapiens en el subte. El problema de fondo es claro: en horas pico el subte va lleno y todes tenemos que viajar. Ahondemos un poco.

Causales de la incomodidad

Identifiquemos potenciales culpables de que viajemos como ganado (por suerte no compartimos la suerte de esos bichos al llegar a destino... creo).

La empresa. Es claro que con mayor frecuencia, viajaríamos mejor. Pero esta solución no es sencilla de implementar. Primero, como demostró Thomas Schelling, el subte tiene que ir y volver, y si pasa rápido para un lado, por fuerza tiene que ir rápido para el otro. Pero para el otro sentido no viaja nadie, y los costos en promedio suben. Segundo, hay un problema de incentivos, porque si se empieza a viajar con mayor comodidad, más gente va a tomar el subte, lo que nos devuelve a la situación inicial. Tercero, la mayor frecuencia incrementa los riesgos de que haya un accidente. Después de lo de Once hay que tener cuidado.

La cultura. Los horarios fijos y comunes a todos no ayudan a viajar mejor. Mucho menos los bonos por puntualidad, sobre todo cuando son parte esencial del salario. La falsa promesa de que algún día trabajaríamos desde nuestros hogares jamás prendió. Y la descentralización de los lugares de trabajo jamás tomó forma. Laburamos en el mismo lugar y a la misma hora. Absurdo e inevitable.

Lajente. Y sí, también somos culpables. Podríamos coordinar mejor los horarios laborales, salir con más tiempo y tomar un colectivo, ir en bicicleta, o directamente caminar más. Pero no, pretendemos salir 8.30 AM de San Justo y llegar 9.10 AM del mismo día a Plaza de Mayo. No, así no va.

Comportamiento en el subte

Entonces esta es la situación. El subte está en máxima presión y todo el mundo quiere subir sí o sí. ¿Cómo comportarnos saludable y éticamente? A continuación algunas reglas sociales:

Primero, TODES tienen derecho a subir. No hay ninguna justificación racional para que quien está adentro tenga más derecho a viajar que quien quiere subir. O mejor dicho, podría haberlas, pero en general las desconocemos. 

Por ejemplo, alguien que se sube en una estación cercana al destino podría ir caminando, pero quiere tomar el subte igual. Esta sería una buena razón para evitar que suba a joder al resto, pero no sabemos si esa persona en realidad está enferma o pasó algo sobre la tierra que le impide otra opción de viaje.

El argumento "no entramos" es falaz. Si la persona que lo esgrime se baja, el que quiere subir entra. Lo que se está esgrimiendo, sin ninguna justificación, es que quien está adentro viaja y quien está afuera no. "Yo llegué primero" podría servir como razón para viajar cuando realmente ya no entra más nadie, pero no para viajar con comodidad. Vivir más lejos no justifica en absoluto esta prioridad (y más siendo que paga lo mismo que quien viaja poco). Y si bien es cierto que finalmente, el espacio es finito, determinar el límite no es obvio.

Segundo, viajar con incomodidad es lo que se espera en el sube a las 8.30 AM. Empujarse, apretujarse, tocarse es inevitable. No se puede desconocer la realidad. No podemos quejarnos de que llueve a la intemperie. Y si tenés limitaciones para viajar así, pensá opciones alternativas. Los jubilados viajan cada vez menos en horarios pico porque entienden el problema; con un poquito de esfuerzo, podemos ser casi tan racionales como ellos. Por ejemplo, se podría avisar al laburo que no nos gusta la colonia ajena y que no podemos viajar en hora pico.

Por lo tanto, durante el viaje hay que maximizar la tolerancia asumiendo que, igual que yo, el 99% de quienes viajan son laburantes y la pasan igual de mal. Ayudar a que suba la mayor cantidad de gente posible, bajarse si se está cerca de la puerta para dejar pasar, y no perder el humor son estrategias que generan empatía y relajan el viaje. 

Tercero, el conductor debe colaborar para mantener en el público una actitud positiva. Comentarios por micrófono del tipo "no trabe las puertas", como si se lo hiciera a propósito, caen muy mal y no resuelven nada. Mucho menos las amenazas como "el de campera azul que no se haga el pelotudo" o similares.

Cuarto, la empresa debe minimizar la probabilidad de accidentes o demoras en horas pico, a toda costa. Un solo tren que falle afecta la calidad de los viajes de una hora entera, por lo menos.

Conclusión

La tolerancia y la civilidad siempre son importantes, pero se vuelven CRUCIALES en momentos de stress. Jugar al juez de la ética y la moral universal en un subte repleto es inútil y absurdo. Hay que bajarse del yobaca y entender al prójimo y la prójima.

Simplemente tratando de ponerse en el lugar del otre (no literalmente, porque no entramos todos), un viaje tortuoso puede transformarse en un momento menos traumático, y hasta quizás dé lugar a alguna reacción simpática del vecino o vecina de cuerpo.

ELECTROS MARAVILLOSOS

Reconozco que me sorprendo fácil. Y una de las cosas que más me emocionan es ver la variedad y calidad de electrodomésticos de que disponemos hoy día. Hablemos un poco de las fantásticas comodidades modernas.

ElectroGenialidades Línea Blanca

Calentador de agua. Lo ponés, te mandás a mudar y termina en el punto justo, sin peligros, ni de olvidarte y que hierva el agua del mate. Y rapidísimo también.

Cafetera. Los nuevos cafés en cápsulas son fantásticos. Rápido, temperatura justa. Y casi nada que limpiar al final. Hay algunos razonablemente baratos (pensá en el café que perdés al tomar en una cafetera común porque sobra o se quema), hasta los más exclusivos.

Plancha vertical. Sí, una plancha vertical que saca las arrugas de la ropa colgada con vapor. Insuperable para los que estamos apurados o no tenemos mucho espacio.

Robot aspiradora. Acá estamos en otro nivel de gasto, pero si te alcanza la guita, este electro es directamente milagroso. Te vas a dormir y te limpia la casa, papá. Ya sé que no hacen "limpieza profunda" y esas cosas, pero para mí, que lo principal es la superficialidad (lo que se ve), es sensacional. También hay aspiradoras chiquititas para las miguitas de la mesa. Fantástico.

Cocina de aire. Bien, hemos llegado al máximo maximorum de los electros. Un aparato verdaderamente "behavioral" que cocina sin aceite y deja la comida igual que si la freís. El gusto que queda no es rico, pero las papas quedan crocantes igual, y uno se imagina en ManDonalds sin reventarse el hígado. Se limpia facilísimo, tiene timer y también te sirve para tostadas (no se pasan jamás). 

Lo que falta

Deben haber muchos electros más, y ni hablar de los aparatos modernos dedicados al entretenimiento, que son más sorprendentes aun. Pero hay un par de cositas que todavía no aparecen y que, dada la tecnología disponible, deberían.

Cortadores de uña automáticos. Los hay para los niños, pero por qué no destinarlos a los adultos también? Cortar las uñas de los pies es una tarea desagradable y dificilísima a la vez. ¿Cómo puede ser que no haya nada para simplificarla?

Abrelatas automáticos. Como buen economista, me la paso asumiendo abrelatas, pero si fueran automáticos lo haría mucho mejor. Abrir una lata te corta, te ensucia, y se tarda. Los mecánicos ayudan, pero se han ido reemplazando por el viejo abridor manual.

Destapadores automáticos. Bueno, comprendo la posición de los expertos enólogos y sommeliers, pero hay gente que no lo es y vería con muy buenos ojos poder abrir una botella de vino sin los costos típicos asociados a tal empresa. Háganlo por los que no nos importa hacernos los cancheros. Gracias.

Abro comentarios para hablar bien de otros electros, o para proponer otros nuevos. Pero no para criticarlos.

DECIDIENDO PRECIOS (RESEÑA DE ATRAPAME SI PUEDES, DE V. GIARRIZZO)

Casi absurdamente, la inflación sigue siendo después de 70 años un tema central en la macro argentina. Muchos economistas siguen pensando que resolver este problema "es una boludez", pero yo siempre he defendido la idea de que la inflación en Argentina tiene varias características propias, y de que vale la pena meterse en los detalles porque podemos aprender bastante respecto de su dinámica.

Y esto es lo que intenta hacer Victoria Giarrizzo en Atrápame si Puedes (un título que no da lugar a demasiado optimismo). Se trata de un libro breve donde el problema "argentino" de la inflación opera en realidad como excusa para indagar sobre algunas de las peculiaridades de las decisiones económicas domésticas.

El libro está plagado de experimentos sencillos pero interesantes sobre la psicología económica de varios actores. La búsqueda es amplia, porque en la visión de Victoria, la inflación es un poco responsabilidad de todos, lo que parece abonar la tesis de que son los problemas de coordinación (ella agregaría "colaboración") los que caracterizan nuestro histórico trauma con los precios. Así, el libro trata más sobre la inercia inflacionaria que sobre sus causas últimas, una aproximación razonablemente orientada teniendo en cuenta nuestra historia con el fenómeno.

Al final, Atrápame... parece apuntar a la hipótesis de que el verdadero drama argentino es, en cierto sentido, moral. A veces la falta de solidaridad parece ser el mero resultado del "funcionamiento del mercado" y otras de características personales de los actores involucrados, quizás provocadas por décadas de inestabilidad y frustraciones. En cualquier caso, si este es el verdadero obstáculo, nos llevará muchísimo tiempo superarlo.

Victoria es una entrepreneur del conocimiento. Avanza y avanza sin parar, y si en su carrera no logra atrapar definitivamente a la inflación (¿alguien puede?), en el medio nos deja un montón de disparadores jugosos para profundizar un punto central: cómo se deciden los precios en nuestro país.

MEDIA CHILENA: PARTE II

Segunda y última parte de mi experiencia en el país trasandino (y Argentina no queda atrás de los Andes también?). Cuatro días en Valparaíso, o Valle del Paraíso, que valieron cada hora.

Revisitando el concepto de Vacaciones

Yo medio que no estoy para disfrutar vacaciones como las entiende el 99% de la gente. Ya no soy joven como para andar de juerga por las noches o excederme con el alcohol. Y no soy tan quedado como para tomar las vacaciones como un descanso puro en un hotel mil estrellas all inclusive tirado en la playa.

Por eso Valparaíso me resultó ideal. No hay adolescentes molestos (solo unos cuantos borrachos inofensivos), y tampoco hay playas ni hoteles exuberantes. Para ver estas cosas uno debería viajar unos pocos minutos hasta Viña del Mar, bastante menos interesante que Valpa.

Arte, arte, arte

Valparaíso es una ciudad de arte. Está toda pintada de arte. La foto que ilustra este post refleja exactamente la mayoría de los recovecos que pueblan la ciudad, llena de murales, casas pintadas de todos colores y mensajes variados.

En los cerros más turísticos hay cientos de lugares de artesanías delicadas y originales (no como las de Plaza Francia). 

Entre las callecitas y escaleras estrechas aparecen como por arte de magia "paseos" que desembocan en pequeños descansos y vistas espectaculares. Uno se puede perder en los huecos valparadisíacos durante días enteros, y siempre tendrá algo más para ver.

También abundan los cafecitos y los restaurantes coquetos, aunque casi ninguno con categoría de "exclusivo". La comida es razonablemente buena. 

Wally Tour

Los tours "gratuitos" están de moda. Se trata de jóvenes bilingües que se visten de Wally para ser reconocidos fácilmente en la plaza del pueblo, y que te llevan a recorrer la ciudad contándote algunos detalles interesantes (y otros no tanto).

Es todo "a colaboración", pero al final capaz que te sale 20 dólares, no sé si más barato que un tour comprado. Anyway, la experiencia es divertida igual porque son contingentes pequeños y hay buena onda.

Nos tocó un tal Felipe, muchachín muy simpático y esforzado, que alcanzó su pico emotivo al contar la historia del golpe del 73. Según él, su padre es pinochetista y el chileno medio no tiene idea de quién fue Allende. Solo les quedó, dice, la percepción banal de que Pinochet los salvó del comunismo y ya. También puso en duda el suicidio de Don Salvador... ahí no sé bien qué decir.

Perros, terremotos, etc...

Yo pisaré las calles de Valpa nuevamente... si es que los perros me dejan. La ciudad está repleta de canes con dos características peculiares. Una es que son lindos, no son los típicos "callejeros" que conocemos por aquí. Quizás hasta son de raza... no sé. La otra es que se la pasan apoliyando todo el día, están como deprimidos. El guía Felipe nos indicó que no debíamos acariciarlos ni hacernos amigos porque después no te los sacás más de encima y se empiezan a pelear entre ellos. Sad story.

Y aunque parezca increíble, en tan poco tiempo que estuve tuve la suerte (?) de experimentar mi propio terremoto!! Bah, un temblorcito, pero que fue suficiente para que se moviera la cama y la tele de manera perceptible. Gran emoción, espero que nadie se haya lastimado.

Otra anecdotilla. Hace como quince años en Washington un grone que custodiaba la puerta del FMI me vio entrar con esa maravilla escrita por Jared Diamond llamada Guns, Germs and Steel y me dijo que era un gran libro y que lo había leído con entusiasmo. Me sorprendí porque en mi cabezota prejuiciosa no entraba que un guardia pudiera interesarse por esa literatura. El domingo en Santiago un mozo del aeropuerto vio en la mesa Homo Sapiens de Harari y me hizo el mismo comentario. No todo está perdido, gente.

Y para terminar, la parte fea del viaje. Mi vuelo partió el domingo 9 a las 16.55 de Chile en un avión sin wifi y me perdí el partido del... siglo? En fin, felicitaciones a las gallinas, con quienes como hincha del rojo comparto filosofía futbolística, como habrán leído en otros posts.

MEDIA CHILENA: PARTE I

Estuve una semana en Chile, mitad en Santiago y mitad en Valparaíso, tiempo suficiente para no aprender absolutamente nada sobre este país. Sin embargo, como todo homo sapiens que se precie no resisto la tentación de sacar conclusiones apresuradas con muestra n=1. En lo que sigue, unos breves prejuicios sobre lo que vi. La parte I sobre Santiago, la II sobre Valpa.

Transporte

Uno llega y lo primero que aprecia es el transporte. Aterrizamos fenómeno pero nadie aplaudió, cual película de cine que no es de dibujitos. El aeropuerto Merino no tiene nada especial, pero moverse desde ahí es mucho más cómodo y barato que acá. Me tomé un micro hasta el centro valor 100 mangos, para luego tomar el fantástico subte.

El subte es fantástico, no porque sea lindo, feo, sucio, limpio, barato o caro, rápido o lento, con asientos o manijas, iluminado o no, ni nada eso. Es fantástico porque cumple con la única condición que todo viajero de subte valora: que vengan uno detrás del otro. Es lo que hace que los pasajeros lloren de emoción al tomarlo. Ni un vagón comedor compensaría jamás algo tan simple y tan importante a la vez.

Santiago tiene Uber, con algunos quilombitos también por allá, parece. Pero funciona. El Easy Taxi también está bueno. Todo muy seguro, amable y a precio razonable.

Y no como acá

En algunas cosas, Santiago se parece cada vez más a una sucursal de USA. Malls interminables, con millones de almas desesperadas por comprar, colas imposibles en los probadores, marcas súper baratas y de las otras. Están las mismas marcas de ropa de USA, con un par de excepciones (por ejemplo, no está Payless Shoes).

Tuve el placer de renovar mi vestuario en H&M, el Macogüens sueco, que tenía ofertas irresistibles, aunque de bastante mejor calidad que la marca local. Es realmente increíble (¿triste?) que aun con un tipo de cambio recontra desfavorable las diferencias de precio de las ofertas sean de 2 o 3 a 1 a favor de los chilenos. No entiendo, los aranceles no son ni el doble ni el triple. No sé bien cómo funciona la cosa pero la liberalización comercial sola no puede explicarlo.

Mercados, mercados

Moré en la zona de Bella Vista, con cafecitos y restaurantes simpáticos, pero que igual creo están lejos de lo mejor que tenemos en Palermo. La competencia funciona pero no anula, los precios convergen y comer afuera cuesta algo más que en CABA. La propina es fija en 10% y se carga a la tarjeta. En el morfi el tipo de cambio sí refleja la paridad de precios internacionales.

Entre las curiosidades lingüísticas, el dulce de leche es manjar, el acompañamiento es agregado, y la carne que lleva de todo arriba (fritas, huevo, arroz, etc) se llama "a lo pobre". El cortado simple es... un cortado. Y el café solo se llama americano.

Pero la acción comercial real está en la calle. En ciertos lugares se venden incluso cosas "sanas": fruta, frutos secos, jugos. Es acá donde se acaba la asociación con USA y empieza el estilo "país en desarrollo", por decirlo suavemente. Miles, miles y miles de puesteros en las calles y avenidas pueblan la ciudad, sin contar a los que van caminando. Debe haber alguna organización por parte de la Alcaldía, pero no logré determinar bien la lógica. Los mercados de comida en la calle tienen su propio centro, y el sábado nos vimos en la imposibilidad técnica de transitar por allí, atosigados por una maroma infinita de almas de todos los países latinos que pugnaba por no sé qué.

Sigo sin entender del todo cómo es que este sistema termina en un país desarrollado, pero los que saben tendrán su explicación.

Gente

Que yo sepa, los chilenos no nos odian. Ok, nadie va a ponerse a putear a un cliente, pero en Argentina he visto cada cosa... Nadie puso cara al saber que yo era de acá, y la cordialidad y la solidaridad fue absoluta. De nuevo, muestra uno, pero es lo que vi.

Otro sabor a USA es que los autos paran en las esquinas y dejan cruzar al peatón. Tuve que evitar acostumbrarme porque volvés a Argentina y te pisan.

Anécdota menor: hago una cola larga en una máquina del subte para sacar la SUBE (se llama BIP) y la máquina no tenía tarjetas. Pregunto y el asistente (siempre hay un asistente fijo ayudando en las máquinas) me indica en qué máquina sí había. Vuelvo atrás a rehacer la cola, y un morocho clase baja me llama y me invita a ponerme adelante de él. Agradecí casi emocionado y el tipo hizo un gesto entre desgano y resignación que me partió el alma. En fin...

Politics

Mi costado progresista se sintió cubierto al asistir al Museo de la Memoria. Mi sensación al verlo fue que toda la cuestión de la resistencia, los recuerdos, la justicia, las canciones de Jara y Parra, las revoluciones fallidas y los sueños de solidaridad quedaron como un regalito barato del poder a los progres o semi progres que añoran al de la foto que ilustra este post. 

Pero es obvio que la política económica no se ha definido ni de cerca por los deseos de la izquierda, ni siquiera la moderada. A cambio, los gestores han tenido el gesto, el poco costoso gesto, de permitir estos juegitos sociales. Un poco triste lo que digo, pero es lo que me vino a la mente en ese momento.

Concluiendo

Santiago tiene barrios lindos y de los otros. Creo que tiene menos varianza que CABA, donde todo parece más extremo, desde Once a Las Cañitas.

Si tenés que comprar, dale a la ropa de cadenas baratas (Ripley, Paris, Johnsons, etc), que siempre será más económico que acá, no importa el cambio. Lo otro que es mejor son las hojitas de afeitar, que están afiladas, un hecho desconocido por nuestras pampas.

LA (MEDIA) CAIDA: RESEÑA DEL LIBRO DE PABLO GERCHUNOFF

Este blog lee todo lo que puede del mago Pablo Gerchunoff, un tipo de una inteligencia superior en una inusual cantidad de dimensiones. Su último libro es La Caída (1955), y refiere a la destitución de Juan Domingo Perón a manos del General Lonardi y conspiradores varios. La historia ha sido contada varias veces y existen versiones "partidarias" y también de las neutrales. Así, no parece fácil volver una vez más al episodio sin repetirse y aburrir. 

La Caí

Y sin embargo, señoras y señores, Gerchunoff lo ha hecho de nuevo. Se inventa un reportaje ficticio con Perón a principios de los 70s que, según confiesa el propio Pablo, estuvo a punto de suceder en la realidad. Como un actor de las palabras, el autor replica muchos rasgos de la forma de pensar del General, sus mañas, sus engaños y autoengaños, su ironía y su talento de conductor. Por momentos aparece también reflejado su lado más humano, sus sentimientos, sus angustias, y sobre todo su cansancio en la hora final. 

Reflexión tras reflexión de los dos protagonistas, las explicaciones de los hechos resultan ser creíbles. No hay teorías unívocas ni exclusivamente conspirativas, y tampoco una enredadera de justificaciones que concluyan en un cómodo "es complejo". Son cuatro o cinco tesis que van floreciendo página y página, y parecen retratar con astucia y justicia lo sucedido.

La Da

Y así de entretenidos y aprendidos llegamos a la mitad de libro donde termina el reportaje y la explicación... empieza de nuevo. No puedo decir que se trata de un caso similar al de Pierre Menard, aquel que replicó letra a letra el Quijote. Pero lo cierto es que la segunda parte dedica muchas páginas a los mismos temas que Perón ya nos explicó con sus propias palabras. 

Y uno se pregunta, ¿es más precisa la historia contada por los analistas que por sus propios protagonistas? Muy probablemente sí, pero lo que es seguro es que esta estrategia resulta menos entretenida y más difícil de compartir con mucha gente. Al líder lo escuchan (y probablemente lo entienden) todos, a la academia se la escucha casi inevitablemente en sus propios círculos.

A propósito, les quería contar algo: una vez invitamos al programa a Pablo para una charla. Estuvo a punto de venir, pero un problema de último momento se lo impidió. Por eso imaginamos este reportaje hipotético de 2TC a Gerchunoff para tratar de develar el por qué de la Parte II de su obra.

2TC: Pablo, felicitaciones por tu libro. Genial el recurso del reportaje.

PG: Gracias.

2TC: Nos queda la duda de por qué la segunda porción trata los mismos temas que la primera. ¿Era necesario?

PG: No se apure. Está sugiriendo que con la primera mitad bastaba, que le iba a quedar claro a todo el mundo. Pudo no ser el caso. Y yo creo que esa sección también aporta cosas nuevas.

2TC: De acuerdo. Pero convengamos que esa segunda porción parece tener un tono más académico que coloquial. ¿No está destinado exclusivamente a sus colegas? 

PG: Yo tengo muchos amigos (y amigas). ¿Usted qué esperaba?

2TC: No lo dudo, pero ¿no cree que hay una especie de actitud defensiva para no parecer "demasiado divulgativo" con la primera parte?

PG: Mire, yo al lector le doy las dos cosas. A los que les divierten las cosas raras, como las que hacen ustedes en el programa, les interesará más la Parte I. Y mis compañeros...

2TC: ¿Compañeros?

PG: Ok, colegas.

2TC: Correligas...?

PG: Basta, hombre.

2TC: Disculpe, ya sabe como somos. ¿Nada más para decir de este reforzamiento del lado derecho de la ecuación?

PG: No se pase, le dije. Mire, para ser sinceros, además de defender el prestigio, uno además enfrenta otras restricciones. Varios factores que usted ignora y que también juegan. Autores anteriores, citas que no se pueden obviar, el rol de la editorial...

2TC: Entiendo. ¿Y sin esas restricciones...?

PG: Mmmm, lo hubiera pensado, lo hubiera pensado...

2TC: Yo creo que tenía las de ganar.

PG: Puede ser, muchos me dijeron eso en otras situaciones dilemáticas. Que no abandone mis convicciones de autor original...

2TC: ¿Y entonces?

PG: Bueno, me agarran con el caballo cansado. No es fácil. Son muchos años de pelearla. Muchas presiones. Quizás ya no estoy para estos trotes y bueno... tarde o temprano uno se vuelve permeable. Preferí evitar un derramamiento de críticas.

2TC: Gracias por la oportunidad, Pablo!

PG: Vaya, vaya. Al contrario.

977,5 (la mitad de 1955)

Pablo Gerchunoff escribió lo que bien podría ser considerada la última palabra sobre los trágicos hechos de 1955, con un truco literario brillante y una prosa sin igual. Nuestra única crítica es, apenas, que más que la última palabra son las últimas dos palabras. 

Pero lo que sobra, se sabe, no molesta. Y un tropezón no es caída. Y si bien se trata de una caída a medias, donde la primera media podría valer por la caída completa, quizás este simplemente es un síntoma de las paradojas que reflejan la genialidad del autor.

PROVERBIOS ILOGICOS

El intenso Eliezer Yudkowsky, a quien ya presentamos aquí y también usamos aquí, mandó el siguiente desafío en un tuit: 

O sea, el dicho "Lo que no te mata, te vuelve más fuerte" es lógicamente equivalente a "Lo que sea que no me vuelva más fuerte, me mata". Lo que vuelve al proverbio un poco absurdo. Entonces pide más juegos lógicos como estos con refranes al público. Algunas posibilidades:

• ¿"No todo lo que reluce es oro" implicará que "El oro no reluce"?
• Si "Lo que mata es la humedad" y "Lo que no te mata, te vuelve más fuerte", entonces ¿"La humedad te vuelve más fuerte?.
• "Una imagen vale más que 1000 palabras",  ¿pero cuánto más? ¿Cualquier palabra suma?
• ¿"Cuanto más me esfuerzo, más suerte tengo" equivaldría a "Cuanto menos suerte tengo, menos me esfuerzo"?
• "La curiosidad mató al gato" salva la vida de los gatos no curiosos. Y encima tienen 7 vidas...
• ¿"Todo lo bueno tiene un final" sugiere que las cosas malas no terminan nunca o que lo infinito es malo?
• ¿Separar los huevos en diferentes canastas, incluye la posibilidad de que uno tenga un huevo solo para distribuir?
• Somos lo que comemos significaría que comemos lo que somos. Canibalístico.
• Si el crimen siempre paga, no pagar no sería un crimen.

En fin, no todas respetan la lógica más pura, pero como dice un viejo refrán: La lógica, como el whisky, pierde sus efectos beneficiosos cuando se toma en grandes cantidades. Lo que implicaría que tomar poco whisky no sería del todo lógico.

MAL EDUCADOS

Hace algunos posts hablábamos de las fallidas predicciones sobre los desastres que nos esperaban si persistíamos en hablar mal. Hoy estos pronósticos sombríos renacen de la mano de esos nuevos vicios lingüísticos como "ahre" o "skere". Estos bichos duran nada y sus efectos son nulos, pero con cada ocurrencia comunicativa los especialistas de turno activan sus absurdas alarmas nostradasmústicas (si seguimos usando la expresión "nostradasmústicas" no sé adónde iremos a parar...).

Esta tribu lúgubre suele ser secundada por los profetas del deterioro educativo. Basados en resultados de tests atemporales, estos templarios del aula concluyen que los pibes cada vez aprenden menos y peor. 

Para ser sincero, no sé nada de educación. Pero sí sé que este tipo de apreciaciones suelen ser exageradas en promedio. En todas las materias. Y por lo tanto, arriesgo que este es el caso, una vez más.

Por lo pronto, un hecho estilizado bien probado es el llamado Efecto Flynn, según el cual el cociente intelectual de los humanos sube permanentemente, aunque con variantes, en casi todas las regiones del mundo.

Y para muestra, basta un test. Miren la foto que ilustra este post. Es un test que se tomaba a principios del Siglo XX en Estados Unidos. Las preguntas son tan extrañas a nuestra época que resultan surrealistas. Las notas clasificaban a los testeados de acuerdo a la siguiente escala:

Menos de 6: iletrado

Entre 6 y 20: primaria completa

Entre 21 y 25: primaria con conocimientos de gramática

Entre 26 y 30: secundaria incompleta

Entre 31 y 35: secundaria completa

Más de 36: universitario/a

Apropiadamente ajustada a nuestra época, cómo les iría a nuestres chiques en una prueba como esta? Sospecho que mucho mejor que lo que la tabla espera. Que alguien con secundario incompleto deba errar más de 6 preguntas de este tipo me parece casi imposible.

Yo metí la mitad, pero tuve mala suerte.

POKER MATE

El ajedrez y el póker son dos juegos con muchísima historia, y están más relacionados de lo que en general se cree. De eso se habla acá.

JUEGOS DE AZAR

Es cierto, en el ajedrez es difícil pensar que el azar interviene en algún sentido (aunque sigue siendo posible, siempre pensé que uno de los pocos deportes donde la suerte casi no opera es en el levantamiento de pesas), mientras que en el póker, si algún suertudo recibe sistemáticamente la mano más alta, la probabilidad de que pierda siendo un queso jugando es mucho menor.

Pero no hay que olvidar que esta diferencia puede suavizarse mucho porque cada partida de ajedrez con un único rival rara vez se repite (salvo en ajedrez rápido), mientras que en el poker típicamente se juegan muchísimas manos contra los mismos rivales. Esto permite dos cosas. Una, igualar las probabilidades de recibir manos buenas y malas. Dos, conocer más fondo el juego de los contrincantes y dar lugar a un mayor rol de la estrategia y menor de la fortuna.

EXTERNALIDADES POSITIVAS

¿Sirve ser buen jugador de ajedrez para ganar el póker? Todo parece indicar que sí. Conozco varios ajedrecistas argentinos que hace un tiempo se dedicaron a compensar las migajas ganadas en el tablero por unos cuántos dólares que podían ganar sobre el paño verde. O mejor dicho, en la computadora, porque el póker explotó cuando se hizo global y se pudo jugar a través de la web.

¿Y adivinen quiénes empezaron a dominar el juego de mesa cuando se dieron cuenta que podían jugar con poco costo por internet? Sí, los rusos. El Gran Maestro Almira Skripchenko, por ejemplo, ganó 250.000 dólares en su breve paso por el póker, hasta que decidió volver a su pasión con los trebejos.

Los ajedrecistas están súper entrenados para identificar las estrategias del oponente. Piensan tanto en ellas como en su propio juego. A diferencia del jugador amateur de póker no ajedrecista, esta forma de pensar le sale al experto de manera natural, lo que le permite demorar mucho menos en comprender las estrategias ganadoras.

BEHAVIORAL POKER

Una diferencia crucial entre ambos juegos es que en el ajedrez la expresión facial del rival importa poco. Con pocas excepciones, como cuando un jugador grita: "¡pero qué boludo, me colgué la dama!", las reacciones psicológicas no importan demasiado. Pero en el póker la expresión de la cara y la posición del cuerpo son fundamentales. Como en la serie Lie To Me, una mueca de más puede dar información vital al adversario en una mano importante.

Es por esto que la mayoría de los jugadores de póker usan anteojos negros y los de ajedrez no. En ajedrez la cantidad de estrategias ante cada jugada es enorme, lo que vuelve inefectivo analizar el semblante del rival. Mientras tanto, en el póker, en cada mano la estrategia es única y de corta duración, por lo que vale la pena tratar de adivinarla calculando cuánto está sudando el de enfrente.

INTELIGENCIA ARTIFICIAL

Todo bárbaro, pero ¿qué pasaría si la inteligencia artificial empezara a desarrollar un algoritmo para ganar al póker siempre? En el ajedrez hace rato que los humanos ya no le pueden ganar a las máquinas. Pero si sucediera lo mismo en el póker, sería un desastre para el juego jugado por dinero en la red. 

Pero según parece, contra toda intuición, un programa efectivo para ganar siempre al póker es más difícil de desarrollar que uno de ajedrez. El póker es técnicamente un juego mucho más sencillo, pero el problema es que la máquina debe aprender de un oponente que todo el tiempo trata de engañarte. Es el mismo dilema que enfrenta la inteligencia artificial con Piedra, Papel o Tijera: le gana fácil al jugador promedio (a fuerza de probabilidades de largo plazo contra los sesgos humanos), pero le resulta mucho más duro ganarle a los expertos.

Por supuesto, la otra gran diferencia es que al enfrentar a una máquina se pierde el contenido behavioral del juego, lo que de alguna manera modifica su esencia. Pero esto también ocurre cuando se juega por internet.

CONCLUSION

Los ajedrecistas no solo son aptos para jugar buen póker, también demuestran gusto por ese juego. Y también paciencia. Para ganar en el póker en el buen nivel es necesario trabajar para el mediano plazo, cuando el azar se va desvaneciendo.

Y para los más fanáticos de ambos deportes, ya existe el PokerChess, que no sé si será muy divertido, pero seguro es más seguro para la salud que el ChessBoxing. 

EL TIEMPO VUELA

Ok, estoy obsesionado con el tema del tiempo. Igual que Einstein, aunque con un par de puntos de IQ menos. Ya tratamos estos temas acá y acá, pero ahora vamos a hablar de la percepción personal del paso del tiempo*.

A medida que nos volvemos más viejes, nos pasa más seguido que una situación que estimamos había sucedido hace tres o cuatro meses, ocurrió en realidad hace un año. Las cosas que creés que sucedieron el año pasado, ocurrieron en realidad hace dos años. Me pasa con el programa de radio, con los invitados. Me suena que vinieron hace poco y capaz la invitación fue hace un par de años. Tremendo.

La explicación tradicional es que este efecto se potencia con la edad, y que el paso del tiempo se acelera a medida que se envejece, hasta la muerte (momento en el que, aparentemente, el efecto se anula). O sea que a los noventa años, te preparás el desayuno y en cuanto terminaste son las 3 de la tarde. Te pones a buscar algo en internet y cuando levantás la vista está oscuro afuera. La teoría asume además que esta sensación de aceleración es inevitable, y que está vinculada de manera inextricable a lo cada vez más pequeño que es un año en comparación con nuestra edad. Para un ser de un año, un año es la mitad de la vida vivida, pero para uno de cincuenta años, es solo el 2% de su vida. Esta creciente disparidad hace sentir que el tiempo se escapa cada vez más rápido.

Esa es la explicación popular que todo el mundo repite durante años (las repeticiones parecen cada vez más frecuentes con la edad). Pero es mentira. La sensación de duración de una hora, una semana o un año  cambia todo el tiempo. Por ejemplo, los cinco días que se pasan viajando en un país extranjero tienden a ser mucho más prolongados que una semana laboral regular. Una hora de lidiar con noticias trágicas puede ser tremendamente lenta, mientras que una hora de limpieza frenética de la casa antes de que les invitades lleguen se escurre como el agua de la bañera.

Nuestra percepción del tiempo es psicológica y subjetiva. Sigue siendo cierto que el tiempo parece pasar mucho más rápido en la edad adulta que en la infancia, y eso parece bastante universal. Cuando yo era pequeño, los viajes en automóvil de noventa minutos me parecían insoportablemente largos. Recuerdo que de niño una vez un amigo me propuso hacer un test de inteligencia que duraba 45 minutos. Pese a que siempre me encantaron, me pareció una eternidad y le dije que no lo haría. Mucho tiempo perdido para no jugar. Del mismo modo, la distancia entre los cumpleaños era un océano de tiempo.

Entonces, ¿qué causa esta diferencia y por qué tanta gente siente que el tiempo se está acelerando gradualmente? 

Las décadas de los primeros años

A medida que nos convertimos en adultes, tendemos a asumir más compromisos relacionados con el tiempo. Necesitamos trabajar, mantener un hogar y cumplir con las obligaciones de los demás. Les niñes generalmente no tienen compromisos de tiempo, o si lo hacen, no necesitan pensar mucho en ellos; alguien le dice cuándo es el momento de estudiar, o de ir al club. Debido a que estos compromisos son tan importantes, la vida adulta se caracteriza por pensamientos y preocupaciones continuos sobre el tiempo. Para nosotros, el tiempo siempre es limitado y escaso, mientras que para les niñes, que están ocupados experimentando la vida, es sobre todo una abstracción.

Nuestros primeros años también parecen más largos porque contienen muchas primeras experiencias: la primera tormenta, la primera vacación en la playa, el primer beso, el primer automóvil, el primer empleo, cada uno de los cuales hace que el año en el que ocurrió parezca más significativo, creando un fuerte sentido de progreso y de tiempo bien aprovechado. Comparemos esto con nuestra lamentable vida de mediana edad, pura rutina y repetición.  En la mitad de la vida, las nuevas amistades son menos frecuentes, y pocas veces se intentan cosas por primera vez. A medida que nuestra carrera y nuestra vida doméstica se estabilizan, los años se parecen cada vez más entre sí. Esto crea la sensación de que cada año ocurre menos "vida", y que hay más cosas que nunca se podrán alcanzar.

Alargando los años

Pasemos a lo normativo. ¿Qué hacer para alargar nuestra sensación del tiempo? Una es evitar operar en piloto automático. Como niñes estamos inmerses inevitablemente en la experiencia del momento presente, lo que crea días largos y vívidos, con muchos más puntos de contacto para ser recordados y apreciados. Dos formas simples de hacer esto:

1.      Hacer más actividades físicas que no se puedan hacer distraídamente: manualidades, deportes, jardinería, baile.

2.    Pasar más tiempo hablando con las personas con las que se disfruta.

Un año dedicado a centrarse en cosas que no puede hacer distraídamente es un año largo y memorable que no puede pasar inadvertido. Solo cuando estamos preocupados por el futuro o recordando el pasado, la vida parece demasiado corta, demasiado rápida, demasiado fuera de control. Cuando la atención se invierte en la experiencia del momento presente, siempre hay suficiente tiempo.

* Post traducido, resumido y adornado a partir de otro escrito acá.